矿物淬火油的应用可追溯到19世纪末。近50年来，随着石油加氢精炼技术和加氢裂化技术的发展，矿物淬火油质量得到了提高，仍是一种主要淬火介质，在淬火过程中受到加热和冷却或机械搅拌，淬火油性能会发生变化，应及时定期检测，确保处于良好的工作状态。其检测重点是：
1、黏度
黏度是影响淬火油冷却行为的重要因素，使用中会随着油的降解而变化。使用后黏度η与原油的运动黏度η0比值R，R＜1.5时，测3次取平均值。
2、闪点和燃点
淬火油使用温度应低于闪点至少50℃。通常以大于闪点20℃的温度为燃点。闪点变化范围在160-310℃。燃点变化范围为172-320℃。
3、水分
淬火油中含少量水（＜0.1%）会恶化淬火效果，使工件产生软点。
4、中和酸值
淬火油的氧化会产生羟酸，故酸值增加。故酸值变化反映着油污的形成倾向。
5、皂化值
酯类物质通常也是油品老化的伴随产物，所以油品老化可以通过皂化值测量。皂化值越高，老化越严重，油污的形成倾向越大。
6、灰份
淬火油的金属，会存在灰份中。灰份值的减少表明这些添加剂被带出或其他原因减少；灰份值的增加表示某种金属污染。
7、残碳
残碳在某种意义上反映油泥的形成倾向。
8、沉积值和油泥
淬火油的油污形成归因于氧化，形成横向连接和聚合的副产物。油污量达0.2%会锈蚀工件。
9、密度
密度与淬火油的基本组分有关。密度小于0.9kg/L的油以链烷基油为主，密度较高则环烷基油的比例提高。