是重要的基础工业部门，是发展国民经济与国防建设的物质基础。它包括采矿、选矿、烧结（球团）、焦化、炼铁（、非高炉炼铁）、炼钢、轧钢、金属制品及辅料等生产工序。
随着世界经济和科学技术的发展，对钢铁需求量日益增长，对钢材质量要求越来越高，加上资源条件的变化，生产技术也在不断的发展。如：高炉炼铁技术。
炼铁，是将金属铁从含铁矿物中提炼出来的工艺过程，它主要有高炉法，直接还原法，熔融还原法，等离子法。其原理是矿石在特定的气氛中（还原物质CO、H2、C；适宜温度等）通过物化反应获取还原后的生铁。生铁除了少部分用于铸造外，绝大多数是作为炼钢原料。而其中，应用最为广泛，在炼铁生产中一直占主导地位，并向着大型化、自动化和高效率的方向发展。20世纪70年代中期高炉大型化达到了高峰。在操作技术上，通过改善入炉原料质量，提高热风温度和炉顶压力，采用喷吹技术，回收利用二次能源，从而达到高产、优质、低耗。目前,我国高炉炼铁生产技术处于世界先进水平,高炉操作技术也进入成熟发展阶段。
1、热风温度结束多年徘徊进步较大
提高热风温度是高炉提高喷煤比、节能降耗、降本增效的有效措施。提高风温的主要技术措施是：炉顶采用耐高温的硅砖，优化热风炉的砖体结构，选择合理的送风制度和维护制度，提高送风系统的耐高温性能和采用蓄热式燃烧技术等。热风炉型式也多样化，大高炉多用外燃式和内燃式，小高炉有用石球式热风炉，都有成功的实例，可实现高风温。我国在热风炉的设计、制造、施工、投产等方面均可实现国产化，只是在使用材质、结构设计、送风系统的保幛和送风操作制度等方面存在一些缺陷，需要加以改进。努力提高风温不但可以降低焦比，而且也是提高喷煤比的保证条件。
2、中心环节：喷煤取新进展
高炉喷煤是炼铁系统结构优化的中心环节，是国内外炼铁技术发展的大趋势。提高喷煤比，不仅有效缓解我国主焦煤的短缺，降低炼铁生产成本，同时也可减少对环境的污染。提高喷煤比的技术措施有：减少渣量、高风温、富氧和，提高质量（高转鼓强度，低灰分，要求热反应性能等），提高入炉原料强度，减少粉末入炉，提高高炉操作技术水平，提高炉料透气性，提高煤粉燃烧性能，满足风口前理论燃烧温度大于或等于2100℃，煤粉喷吹均匀稳定等。我国已经掌握了先进的喷煤技术，从喷煤设计、设备制造到安装和投产都已达到世界领先水平。
3、高炉燃料比不断下降
降低高炉炼铁燃料比是进步高炉利用系数的正确途径。降低燃料比的技术措施：提高水平，提高焦碳质量，高风温、脱湿鼓风，进步冶炼强度，进步煤气中二氧化碳含量，冶炼低硅铁和进步炉顶煤气压力等。
总体说来，我国高炉炼铁技术已达到国际水平，部分指标已是先进水平。即使在外界条件不断变化(特别是原燃料质量的波动)情况下，高炉生产仍能够实现稳定顺行，不出现大的失常现象，高炉生产的技术经济指标也处于良好状态。中国高炉高效化不断取得新进展，全国重点钢铁企业的燃料比、入炉焦比、休风率连年下降，高炉利用系数、热风温度得到不断提高，高炉寿命也在延长。不少企业高炉操作在贯彻 四稳一治 的方针，即稳定送风、装料、热制度、造渣制度，活跃炉缸，促进了我国高炉炼铁技术的发展。但企业间技术发展不平衡，部分企业二次能源回收量不足等，还需要更进一步进行技术开发和创新。